Las mejores atracciones turísticas en la Ruta 1 de Islandia

Datos básicos sobre la Ruta 1 de Islandia

La Ruta 1, también conocida como Carretera de Circunvalación, es la vía principal de Islandia, y la forma más popular de explorar el país. Forma un circuito completo alrededor de la isla y conecta la mayoría de las localidades y los principales lugares de interés.

La ruta tiene una longitud de 1.332 kilómetros (828 millas), está casi totalmente asfaltada y, por lo general, cuenta con dos carriles, aunque hay algunos puentes de un solo carril.

Aunque la carretera es transitable durante todo el año, las condiciones varían en función del tiempo y de la estación. Dado que discurre principalmente por la costa, es necesario tomar desvíos para llegar a regiones como las Tierras Altas o los Fiordos Occidentales.

¿Cuál es la mejor forma de explorar la Ruta 1?

Conducir por tu cuenta es la mejor forma de explorar la Ruta 1, ya que te ofrece la flexibilidad de hacer paradas cuando quieras, ajustar tus planes en función de la meteorología y viajar a tu propio ritmo. Disponer de tu propio vehículo también te permite adaptar tus planes a medida que cambien las condiciones, lo que resulta especialmente útil en Islandia, donde el tiempo puede variar rápidamente de una región a otra.

Una vez que dispongas de tu coche de alquiler, quizá te preguntes en qué dirección recorrer la Ruta 1. La buena noticia es que no hay una única forma correcta de hacerlo: puedes completar el recorrido en cualquier dirección.

Dicho esto, muchos viajeros optan por recorrer el país en sentido contrario a las agujas del reloj, partiendo de Reikiavik y comenzando por la costa sur. Esta opción te permite visitar algunas de las atracciones más populares y accesibles al principio del viaje, incluidas las cercanas al Círculo Dorado, antes de continuar hacia regiones más tranquilas y apartadas.

¿Cuánto se tarda en recorrer la Ruta 1?

Recorrer toda la Carretera de Circunvalación sin paradas lleva unas 16 o 17 horas, pero la mayoría de los viajeros necesitan entre 7 y 14 días para completarla con tranquilidad, dependiendo de la temporada y del ritmo del viaje.

Para experimentar plenamente de todo lo que ofrece la Ruta 1 es recomendable planificar un viaje de al menos 7 días durante los meses de verano. Este tiempo te permite completar todo el recorrido y visitar la mayoría de las principales atracciones, aunque requiere un ritmo bastante rápido. Probablemente tendrás que conducir varias horas al día, lo que limitará el tiempo que puedes dedicar a cada parada, y te dejará poco margen para tomar desvíos inesperados o hacer excursiones largas.

Si lo que quieres es disfrutar de una experiencia más relajada y agradable, lo ideal es dedicarle entre 10 y 14 días. Esta opción te ofrece la flexibilidad necesaria para explorar más allá de los principales miradores, pasar más tiempo en cada región, y adaptar tus planes en función de las condiciones meteorológicas. Además, te permite incluir desvíos que merecen la pena, como la península de Snæfellsnes, o paradas adicionales en el norte y el este.

Y si dispones de más tiempo aún –sobre todo en verano–, puedes alargar tu viaje visitando regiones más remotas, como los Fiordos Occidentales o las Tierras Altas. Estas zonas son menos accesibles y requieren una mayor planificación, pero ofrecen algunos de los paisajes más vírgenes y espectaculares de Islandia. Ten en cuenta que, por lo general, para llegar a estas regiones se necesita un vehículo 4x4, especialmente para circular por las carreteras de las Tierras Altas.

En invierno, la duración recomendada del viaje cambia considerablemente. Entre octubre y marzo, deberías prever un mínimo de entre 10 y 14 días, incluso si tu intención es centrarte únicamente en la Ruta 1. Viajar a un ritmo más rápido no es aconsejable.

Las condiciones invernales pueden ralentizar tu viaje de varias maneras. El tiempo puede cambiar rápidamente, y los fuertes vientos, la nieve o las carreteras heladas pueden obligarte a modificar tus planes o a quedarte más tiempo en un mismo lugar. No es raro perder un día entero o más esperando a que mejoren las condiciones.

La luz del día es otro factor importante. En pleno invierno, Islandia puede tener tan solo cuatro o cinco horas de luz diarias. Esto significa que dispondrás de poco tiempo para hacer turismo, y que tendrás que planificar bien tus desplazamientos en coche para aprovechar al máximo la luz disponible.

Es fundamental, por tanto, que tu itinerario sea flexible. Un viaje un poco más largo te permite viajar con mayor tranquilidad, disfrutar plenamente de cada parada y evitar la presión de tener que ceñirte a un horario estricto.

¿Cuáles son las mejores atracciones en la Ruta 1?

La razón por la que la Ruta 1 es tan popular entre los viajeros es que a lo largo de esta carretera, o en sus inmediaciones, se encuentran la mayoría de las atracciones naturales más famosas de Islandia.

Sin embargo, no todos los lugares más impresionantes de Islandia se hallan directamente en la Carretera de Circunvalación. Algunas regiones y atracciones requieren un desvío o incluso un viaje aparte. Entre ellas, el Círculo Dorado, la Laguna Azul, partes de los Fiordos Orientales, la Ruta de la Costa Ártica, la península de Snæfellsnes, los Fiordos Occidentales y las Tierras Altas.

Para ayudarte a planificar tu viaje, en este mapa puedes ver todas las paradas principales a lo largo de la Ruta 1, así como algunos desvíos que merecen la pena.

Atracciones de la Ruta 1 en el sur de Islandia

El sur de Islandia es una de las regiones más variadas y espectaculares a lo largo de la Ruta 1, ya que ofrece cascadas, volcanes, glaciares y playas de arena negra a una distancia relativamente corta en coche.

• Hveragerði – Una pequeña localidad geotérmica situada junto a la Ruta 1, a menudo considerada la puerta de entrada al sur de Islandia. Conocida como “la ciudad de las aguas termales”, está rodeada de colinas humeantes y es el punto de partida de la ruta de senderismo de Reykjadalur, donde puedes bañarte en un río termal natural.
• Seljalandsfoss y Gljúfrabúi – Seljalandsfoss es una de las cascadas más emblemáticas de Islandia, famosa por el sendero que permite caminar por detrás de la cortina de agua. A solo un corto paseo de distancia, Gljúfrabúi se encuentra parcialmente escondida dentro de un estrecho desfiladero, lo que ofrece una experiencia más recóndita y envolvente.
• Eyjafjallajökull – Este estratovolcán cubierto de glaciares acaparó la atención mundial cuando interrumpió el tráfico aéreo en toda Europa durante su erupción de 2010. Es fácilmente visible desde la Ruta 1y añade un espectacular telón de fondo al paisaje circundante.
• Skógafoss – Una de las cascadas más grandes y poderosas de Islandia, con una amplia cortina de agua que cae desde una altura de 60 metros. Los visitantes pueden acercarse hasta su base o subir las escaleras que la flanquean para disfrutar de las vistas panorámicas desde arriba.
• Restos del avión DC-3 – Los famosos restos de un avión, situados en las llanuras de arena negra de Sólheimasandur. El contraste entre el fuselaje blanco y el oscuro paisaje volcánico lo convierte en uno de los lugares más fotografiados de Islandia.
• Dyrhólaey – Un promontorio rocoso con vistas panorámicas de la costa, incluyendo acantilados, arcos marinos y un histórico faro. Es también un lugar muy popular para la observación de aves, especialmente durante la temporada de frailecillos.
• Reynisfjara y Reynisdrangar – Una espectacular playa de arena negra conocida por sus formaciones de columnas de basalto y por las poderosas olas del Atlántico que rompen contra su orilla. Frente a la costa, los farallones de Reynisdrangar se elevan desde el océano, contribuyendo a crear un paisaje único.
• Vík í Mýrdal – El pueblo más meridional de Islandia y una parada habitual para los viajeros. Ofrece servicios básicos, alojamiento y vistas de la costa y los acantilados circundantes.
• Kirkjubæjarklaustur y Fjaðrárgljúfur – Kirkjubæjarklaustur es un tranquilo pueblo situado cerca de uno de los cañones más pintorescos de Islandia. Fjaðrárgljúfur es conocido por su forma sinuosa y sus escarpadas paredes cubiertas de musgo, a las que se accede fácilmente a través de cortos senderos.
• Skaftafell y Svartifoss – Parte del Parque Nacional de Vatnajökull, esta zona es muy popular para practicar senderismo y actividades en los glaciares. Svartifoss, uno de sus principales atractivos, está enmarcado por unas características columnas de basalto que se asemejan a tubos de órgano.

• Jökulsárlón y Playa de los Diamantes – Jökulsárlón es una laguna glaciar repleta de icebergs flotantes, desprendidos de un glaciar cercano. Justo al otro lado de la carretera, en la Playa de los Diamantes, estos fragmentos de hielo llegan hasta la orilla, creando un contraste impresionante con la arena negra.

• Parque Nacional de Vatnajökull – Uno de los parques nacionales más grandes de Europa, donde se encuentra el glaciar Vatnajökull. El parque abarca vastas extensiones de hielo, montañas y paisajes volcánicos, y ofrece innumerables oportunidades para la exploración.

Un desvío muy popular en esta región es la ruta del Círculo Dorado, que incluye el Parque Nacional de Þingvellir, la zona geotérmica de Geysir y la cascada de Gullfoss.

Atracciones de la Ruta 1 en el este de Islandia

El este de Islandia ofrece una experiencia más tranquila y apartada, con sinuosas carreteras costeras, fiordos y menos multitudes.

• Höfn – Un pueblo pesquero costero conocido por su proximidad al glaciar Vatnajökull. Es una parada muy popular entre los viajeros que se dirigen hacia el este, y destaca especialmente por su marisco.
• Vestrahorn (Stokksnes) – Una de las montañas más fotogénicas de Islandia, que se eleva abruptamente desde las dunas de arena negra cercanas a la costa. El paisaje de este lugar resulta especialmente atractivo para la fotografía.

• Egilsstaðir – La ciudad más grande del este de Islandia y un importante centro de servicios. Es un lugar ideal para repostar, descansar y prepararse para las etapas más remotas del viaje.
• Hallormsstaðaskógur – El bosque más grande de Islandia, con un contraste poco habitual con los paisajes abiertos del país. Cuenta con rutas de senderismo y un entorno tranquilo.
• Hengifoss – Una de las cascadas más altas de Islandia, conocida por sus característicos acantilados en capas rojas y negras. Para llegar a ella hay que realizar una caminata de dificultad moderada, pero las vistas bien merecen el esfuerzo.

• Seyðisfjörður – Una pintoresca localidad situada en un fiordo y rodeada de montañas, famosa por sus coloridas casas y su ambiente artístico. A menudo se la considera uno de los pueblos con más encanto de Islandia.
• Djúpivogur – Un pequeño pueblo costero que ofrece vistas panorámicas y un ritmo de vida más pausado, ideal para hacer una breve parada durante el trayecto.
• Lago Lagarfljót – Un lago largo y estrecho envuelto en leyendas locales, en el que se cuenta que habita una criatura mítica.
• Borgarfjörður Eystri – Uno de los mejores lugares de Islandia para observar frailecillos durante los meses de verano, y también un lugar ideal para practicar senderismo y disfrutar de paisajes remotos.

Atracciones de la Ruta 1 en el norte de Islandia

El norte de Islandia ofrece una combinación de actividad geotérmica, cascadas y formaciones geológicas únicas.

• Lago Mývatn y Baños Naturales de Mývatn – Una región volcánica conocida por sus paisajes geotérmicos, que incluyen campos de lava y aguas termales. Los cercanos Baños Naturales ofrecen una experiencia relajante similar a la de la Laguna Azul, pero en un entorno más tranquilo.
• Námaskarð – Una zona geotérmica caracterizada por fumarolas, piscinas naturales de barro burbujeante y colores minerales intensos, lo que le confiere un aspecto casi sobrenatural.

• Grjótagjá – Una pequeña cueva de lava con un manantial termal en su interior. Aunque no siempre está permitido bañarse, sigue siendo un lugar natural fascinante.
• Goðafoss – Una de las cascadas más famosas de Islandia, de forma amplia y curvada, con un fuerte vínculo histórico que se refleja en su nombre, “Cascada de los Dioses”.

• Hvitserkur – Una singular formación rocosa que se eleva sobre el mar y que a menudo se compara con un animal bebiendo agua.

• Akureyri – La ciudad más grande del norte, con restaurantes, cafeterías y lugares de interés cultural. Es una parada agradable antes de continuar el viaje.

Desde esta región, se recomienda encarecidamente a quienes dispongan de tiempo extra que se desvíen para visitar Dettifoss, el cañón de Ásbyrgi y Húsavík.

Atracciones de la Ruta 1 en el oeste de Islandia

El oeste de Islandia marca la recta final del viaje, con una combinación de paradas accesibles y desvíos cercanos.

• Borgarnes – Una pequeña localidad que suele servir de punto de partida para explorar el oeste de Islandia, situada en un lugar estratégico a lo largo de la Ruta 1.
• Monte Esja – Un macizo situado a las afueras de Reikiavik, muy popular para practicar senderismo y desde el que se disfrutan unas vistas espectaculares de la zona de la capital.
• Reikiavik – La capital y centro cultural de Islandia, donde comienzan o terminan su viaje la mayoría de los viajeros. Ofrece una mezcla de historia, arquitectura, restaurantes y experiencias locales.

Entre los desvíos turísticos más populares de esta región se encuentran la península de Snæfellsnes, famosa por la variedad de sus paisajes; los Fiordos Occidentales, con sus paisajes recónditos y vírgenes; y atracciones naturales como la fuente termal de Deildartunguhver y las cascadas de Hraunfossar y Barnafoss.

¿Cuál es la mejor época del año para recorrer la Ruta 1?

El mejor momento para recorrer la Carretera de Circunvalación depende del tipo de experiencia que busques, ya que cada estación ofrece algo diferente.

El verano (de junio a agosto) es la época más popular para viajar. Podrás disfrutar de largas jornadas de luz –a veces, casi las 24 horas–, lo que te permitirá explorar más lugares en un solo día. Las condiciones de las carreteras suelen ser óptimas y se puede acceder fácilmente a la mayoría de las zonas del país. También es la temporada de mayor afluencia, por lo que es probable que haya más turistas en las principales atracciones.

La primavera y el otoño (mayo y septiembre) ofrecen un buen equilibrio entre la facilidad de acceso y la menor afluencia de turistas. Aunque el tiempo puede ser más impredecible, a menudo encontrarás carreteras más tranquilas, precios más bajos y aún suficientes horas de luz como para poder disfrutar de tu viaje a un ritmo relajado.

El invierno (de octubre a marzo) supone una experiencia totalmente diferente. Los paisajes nevados y la posibilidad de contemplar la aurora boreal lo convierten en una época única para visitar el país. Sin embargo, el viaje requiere una mayor planificación, ya que las horas de luz son limitadas y las condiciones pueden ser más difíciles. Es posible que se produzcan cierres de carreteras y retrasos, por lo que es fundamental no solo la flexibilidad, sino también contar con el vehículo adecuado, algo que marcará una diferencia notable tanto en comodidad como en seguridad.

¿Se puede circular por la Ruta 1 en invierno?

Sí, la Carretera de Circunvalación está abierta todo el año. Sin embargo, viajar en invierno requiere flexibilidad, una especial atención a las condiciones meteorológicas y prever más tiempo para completar el itinerario.

¿Qué coche necesitas para la Ruta 1?

El tipo de vehículo que necesitas depende de la temporada y de cómo tengas pensado viajar.

En verano, un coche 4x2 (tracción a dos ruedas) suele ser suficiente para circular por la Ruta 1, ya que el trayecto está asfaltado y es fácil de recorrer. Es una opción práctica para los viajeros que no tengan pensado salirse de la carretera principal.

En invierno, se recomienda encarecidamente disponer de un 4x4. La nieve, el hielo y las condiciones cambiantes exigen una mayor tracción y estabilidad, sobre todo en el norte y el este. Contar con el vehículo apropiado –y con la cobertura adecuada– puede marcar una gran diferencia tanto en la seguridad como en la tranquilidad durante tu viaje.

Si tienes pensado explorar más allá de la Ruta 1, un 4x4 es la mejor opción en cualquier época del año.

Las furgonetas camper son otra opción muy popular durante el verano, sobre todo para quienes buscan mayor flexibilidad y la posibilidad de viajar a su propio ritmo sin depender de alojamientos fijos.

¿Vale la pena la Ruta 1?

Sí, sin ninguna duda.

Recorrer la Ruta 1 es la forma más eficaz de descubrir los paisajes de Islandia, ya que permite acceder a cascadas, glaciares, volcanes y paisajes costeros a lo largo de un itinerario continuo.

Consejos finales para tu viaje por la Ruta 1

• Tómate tu tiempo y disfruta del viaje
• Comprueba con frecuencia las condiciones meteorológicas y el estado de las carreteras
• Planifica con antelación las paradas para repostar
• Presta atención a los animales que puedan cruzarse en la carretera
• Calcula más tiempo en invierno
• Elige un vehículo adecuado para la estación

Prepararse bien, sobre todo en lo que respecta al vehículo y a la flexibilidad del viaje, hará que tu experiencia sea más fluida y mucho más agradable.

¿Todo listo para recorrer la Ruta 1 de Islandia?

Recorrer la Carretera de Circunvalación es una de las mejores formas de descubrir Islandia. Desde cascadas y glaciares hasta tranquilos fiordos y paisajes volcánicos, cada tramo del recorrido ofrece algo diferente.

Con una buena planificación, tiempo suficiente y un vehículo adecuado para la estación del año, tu viaje se convertirá en mucho más que un simple trayecto en coche: será la parte más memorable de tu visita a Islandia.

Si te estás preparando para planificar tu ruta, elegir el coche adecuado es un buen punto de partida. De ello dependerá el nivel de comodidad y seguridad con el que puedas explorar todo lo que ofrece la Ruta 1, sobre todo cuando las condiciones cambien de una región a otra.