11 volcans d'Islande à découvrir : le guide pour votre road trip

Attention : l'activité volcanique, l'accès aux sentiers de randonnée et les fermetures de routes peuvent changer à tout moment. Avant de vous aventurer dans une zone volcanique, consultez systématiquement le site SafeTravel, les derniers bulletins d'informations routières et de l'Office météorologique islandais (IMO).

Les volcans d'Islande en un coup d'œil

Combien y a-t-il de volcans en Islande ?

L'Islande compte plusieurs dizaines de systèmes volcaniques en activité. En effet, l'Inventaire officiel des volcans islandais recense actuellement 33 volcans actifs à travers tout le pays.

Cependant, tous ne ressemblent pas au volcan en forme de cône qui nous vient tous à l'esprit spontanément. Les formations volcaniques islandaises peuvent prendre la forme de failles, d'alignement de cratères, de caldeiras, de champs de lave ou même être dissimulées sous des glaciers.

Cependant, et fort heureusement, nul besoin d'être volcanologue pour aller les admirer. Plusieurs zones volcaniques se situent aux abords des grands axes routiers d'Islande et sont donc très faciles à intégrer dans un road trip à travers le pays.

Pourquoi l'Islande compte-t-elle autant de volcans ?

L'Islande s'étend sur la dorsale médio-atlantique, là où les plaques tectoniques nord-américaine et eurasienne s'éloignent imperceptiblement, mais sûrement, l'une de l'autre.

Mais encore, le pays se trouve au-dessus d'une source d'activité volcanique particulièrement intense venue des profondeurs de la Terre. C'est la conjugaison de ces forces géologiques qui explique le grand nombre d'éruptions, de séismes, de zones géothermiques et de champs de lave si caractéristiques du pays.

Cette topographie fascinante se manifestera presque partout lors de votre road trip en Islande, mais tout particulièrement sur la péninsule de Reykjanes, autour du lac Mývatn et dans le parc national de Þingvellir, dans le Cercle d'Or.

Les éruptions volcaniques sont-elles fréquentes en Islande ?

Les volcans islandais ne préviennent jamais avant de se réveiller !

Si certains systèmes volcaniques peuvent rester en sommeil pendant des siècles, d'autres connaissent des phases d'activité durables. Les dernières et multiples éruptions auxquelles on a pu assister sur la péninsule de Reykjanes depuis 2021 en sont la parfaite illustration.

Inutile de calculer la fréquence moyenne des éruptions : nous vous recommandons plutôt de vérifier l'état actuel de l'activité volcanique lors de la préparation de votre voyage.

Ci-dessous, nous allons examiner de plus près les récentes éruptions observées à Reykjanes et ce qu'elles impliquent pour les voyageurs.

Les dernières éruptions sur la péninsule de Reykjanes

Si vous avez suivi l'actualité de l'Islande ces dernières années, vous avez sans doute entendu plusieurs noms associés à des éruptions volcaniques : Fagradalsfjall, Geldingadalir, Meradalir, Litli-Hrútur, Svartsengi et Sundhnúkur.

Or, ces toponymes ne sont pas tous rattachés à une même zone d'éruption.

La zone du Fagradalsfjall : 2021-2023

L'activité récente de la péninsule de Reykjanes s'est d'abord concentrée autour du Fagradalsfjall :

• 2021 : Début d'éruption le 19 mars près de Geldingadalir.
• 2022 : Nouvelle éruption dans la vallée de Meradalir au mois d'août.
• 2023 : Éruption du Litli-Hrútur en juillet.

Ces trois éruptions distinctes se sont en réalité produites au sein d'une seule et même zone volcanique, celle du Fagradalsfjall.

Sundhnúkur et Svartsengi : 2023-2025

Toujours en 2023, l'épicentre de l'activité s'est déplacé vers l'ouest, en direction de Svartsengi et de la chaîne de cratères de Sundhnúkur, près de Grindavík.

Une nouvelle série d'éruptions a débuté le 18 décembre 2023, suivie de nouveaux épisodes en janvier, février, mars, mai, août et novembre 2024, ainsi qu'en avril et juillet 2025.

Soit un total de neuf éruptions survenues dans la chaîne de cratères de Sundhnúkur entre décembre 2023 et juillet 2025.

D'après le dernier bulletin de l'Office météorologique islandais daté de juillet 2026, aucune éruption n'est actuellement en cours. Néanmoins, le soulèvement du sol et l'accumulation de magma se poursuivent sous Svartsengi, si bien qu'une reprise de l'activité volcanique reste tout à fait possible.

La situation est donc particulièrement instable, et il convient de toujours consulter les dernières informations officielles avant de fixer les dates de votre voyage.

Peut-on aller voir un volcan en éruption en Islande ?

C'est parfois possible, mais ne partez jamais du principe que toute éruption est accessible au public.

En effet, les restrictions mises en place par les autorités islandaises dépendent de la localisation de l'éruption, des émanations de gaz, de la vitesse de progression de la lave, de la météo et de l'activité sismique.

Cependant, en l'absence d'éruption, vous aurez tout de même la possibilité d'aller admirer certains des champs de lave issus des réveils volcaniques les plus récents de Reykjanes.

Avant de prendre la route, consultez toujours les derniers bulletins d'informations de SafeTravel et de l'Office météorologique islandais.

Le volcan Fagradalsfjall et la péninsule de Reykjanes

Région : Péninsule de Reykjanes
Idéal pour : les champs de lave et autres paysages volcaniques de formation récente
4x4 obligatoire : non, pour un accès par les routes classiques
Sans guide : possible lorsque l'accès aux sentiers et à la zone est ouvert

C'est à la suite de l'éruption survenue en mars 2021 que Le Fagradalsfjall s'est imposé comme l'une des zones volcaniques les plus célèbres d'Islande.

Une autre éruption a suivi en août 2022, puis ce fut au tour du Litli-Hrútur de se réveiller en juillet 2023.

Ensemble, ces éruptions ont donné naissance à d'immenses champs de lave, qui permettent ainsi aux voyageurs de contempler quelques-unes des formations volcaniques les plus récentes au monde.

Il convient toutefois de ne pas confondre : les fameuses éruptions survenues par la suite près de Grindavík n'ont rien à voir avec le Fagradalsfjall.

À partir de décembre 2023, l'activité s'est déplacée vers la chaîne de cratères de Sundhnúkur, dans le système volcanique de Svartsengi. Neuf éruptions s'y sont alors succédé jusqu'en juillet 2025.

Donc, lorsque vous entendez parler d'une éruption récente sur la péninsule de Reykjanes, n'en déduisez pas automatiquement qu'elle s'est produite au Fagradalsfjall.

Peut-on aller voir le Fagradalsfjall ?

Oui. La région du Fagradalsfjall reste l'un des meilleurs spots d'Islande pour admirer les champs de lave les plus récents.

Cependant, l'exploration de cette zone nécessite de marcher. Les cratères ou les champs de lave ne sont pas accessibles en voiture.

Vous devrez vous garer sur l'un des parkings officiels, avant de poursuivre à pied sur l'un des sentiers balisés du site.

Le secteur est très exposé aux éléments et le parcours est caractérisé par du gravier, des passages escarpés, des roches instables et un sol volcanique accidenté. Prévoyez de bonnes chaussures de randonnée, emportez de l'eau et habillez-vous chaudement pour faire face aux caprices de la météo islandaise.

Comment se rendre au Fagradalsfjall ?

Le Fagradalsfjall se situe sur la péninsule de Reykjanes, ce qui permet de l'intégrer très facilement au début ou à la fin de votre road trip islandais.

Le site se trouve à une distance raisonnable de l'aéroport de Keflavík et de Reykjavík.

Une voiture de location standard suffit généralement pour rejoindre les parkings aménagés, à condition que les routes soient ouvertes et que les conditions de circulation le permettent. Vous poursuivrez ensuite votre chemin à pied vers la zone volcanique.

Dans la mesure où les conditions d'accès peuvent changer, informez-vous sur les parkings, les routes et les sentiers avant de prendre le volant.

Randonnée au Fagradalsfjall

La région du Fagradalsfjall compte plusieurs itinéraires de randonnée. Le choix du sentier dépendra donc de la distance que vous souhaitez parcourir et des sites d'éruption que vous voulez voir.

Sentier A — Le Fagradalsfjall et les sites d'éruption de 2021–2023

Le sentier A est l'une des principales voies d'accès à la zone volcanique du Fagradalsfjall.

Comptez environ 12 à 16 kilomètres aller-retour selon votre point de départ pour accéder aux formations volcaniques. Pour la plupart des randonneurs, cela représentera entre deux heures et deux heures et demie de marche dans chaque sens.

L'itinéraire longe la zone volcanique par l'ouest et passe par des points de vue panoramiques sur les champs de lave issus des dernières éruptions du Fagradalsfjall.

Il s'agit d'une véritable randonnée et non d'une simple halte touristique ; prévoyez donc suffisamment de temps, notamment en tenant compte de l'heure du coucher du soleil.

Sentier C — Une randonnée plus courte au Fagradalsfjall

Si vous préférez une marche plus courte, le sentier C vous mènera vers le secteur de Langihryggur.

Il faut compter 8 kilomètres aller-retour pour profiter du point de vue le plus intéressant. Une fois arrivé, vous pourrez observer la lave refroidie issue de la première phase d'activité du Fagradalsfjall.

Un autre sentier plus court en direction de Nátthagi, et d'environ 4 kilomètres aller-retour, conduit jusqu'à la lisière du champ de lave.

Ces itinéraires plus courts sont très bien si vous voulez profiter de l'atmosphère volcanique des lieux sans avoir à faire une longue randonnée.

Quel sentier du Fagradalsfjall choisir ?

Choisissez votre parcours en fonction de votre condition physique, de l'heure du coucher du soleil, des conditions météo et de ce que vous voulez voir.

Si votre priorité est d'explorer plus en profondeur les paysages volcaniques et que vous êtes à l'aise avec l'idée de faire une vraie randonnée, le sentier A sera sans doute le meilleur choix.

En revanche, si vous préférez une marche plus courte tout en profitant de beaux panoramas sur les champs de lave, le sentier C s'avérera plus judicieux.

L'état des sentiers et les conditions d'accès pouvant évoluer, vérifiez toujours l'accessibilité des lieux avant de vous y rendre.

Avant de partir en randonnée au Fagradalsfjall

Avant de vous mettre en route :

• Consultez le site SafeTravel et les informations locales relatives à l'accès au site.
• Consultez le dernier bulletin météo.
• Renseignez-vous sur la qualité de l'air et les émanations de gaz volcaniques, le cas échéant.
• Portez de bonnes chaussures de randonnée.
• Emportez de l'eau et de quoi grignoter.
• Superposez différentes couches de vêtements, dont certains imperméables.
• Prenez en compte l'heure du coucher du soleil.
• Ne quittez pas les sentiers balisés.
• Respectez toutes les fermetures de routes ou de sentiers.
• Ne marchez jamais sur de la lave nouvellement formée.

Les sols volcaniques de formation récente peuvent s'avérer extrêmement dangereux, même lorsqu'ils semblent durcis. L'Office météorologique islandais rappelle que la croûte supérieure peut craquer à tout moment et dissimuler de la lave en fusion.

Qu'en est-il des sites d'éruption plus récents de Sundhnúkur ?

La chaîne de cratères de Sundhnúkur et les champs de lave récents situés près de Grindavík sont totalement distincts du Fagradalsfjall.

N'essayez en aucun cas de pénétrer dans les zones interdites ou de traverser les champs de lave de formation récente pour vous approcher des sites d'éruption.

Même une fois l'éruption terminée, la roche peut encore être instable et brulante, tandis que les gaz volcaniques continuent de présenter des risques localisés.

Respectez scrupuleusement les fermetures de routes, les consignes des forces de l'ordre et les recommandations officielles.

En bref

Le Fagradalsfjall s'intègre à merveille dans un road trip plus vaste à travers la péninsule de Reykjanes.

Même en l'absence d'éruption en cours, la région est couverte de jeunes champs de lave, de formations volcaniques anciennes, de zones géothermiques et de portions de côte spectaculaires qui témoignent de l'intense activité géologique de l'Islande.

Le volcan Eyjafjallajökull

Région : Sud de l'Islande
Idéal pour : son légendaire passé volcanique et les paysages de la Côte Sud
4x4 obligatoire : non, à condition de rester sur la route principale
Sans guide : oui, sauf pour les activités sur le glacier lui-même

Même si vous n'êtes pas particulièrement passionné par la volcanologie, il y a de fortes chances que vous ayez déjà entendu parler de l'Eyjafjallajökull.

En effet, son éruption de 2010 a généré un nuage de cendres suffisamment gros pour paralyser le trafic aérien européen, et propulser ce volcan islandais au nom imprononçable au rang de célébrité internationale.

Aujourd'hui, l'Eyjafjallajökull est l'un des volcans islandais les plus faciles à intégrer dans un road trip sur la Côte Sud. 

Comment aller voir l'Eyjafjallajökull ?

Vous pourrez apercevoir l'Eyjafjallajökull en roulant vers l'est depuis Reykjavík, sur la Route 1.

Comme ce volcan se trouve en réalité sous une calotte glaciaire, ne vous attendez pas à une randonnée qui vous conduirait vers un cratère à ciel ouvert, comme pour l'Eldfell par exemple. La plupart des voyageurs préfèrent admirer l'Eyjafjallajökull depuis divers points de vue disséminés sur la Côte Sud.

En effet, si vous souhaitez vous aventurer sur le glacier lui-même, il vous faudra impérativement vous inscrire à une excursion conduite par un guide spécialisé.

En bref

L'Eyjafjallajökull est une étape incontournable de tout itinéraire sur la Côte Sud, au même titre que les cascades de Seljalandsfoss et Skógafoss, le village de Vík ou les formations glaciaires de la région.

Si vous voulez juste admirer le volcan depuis la Route 1, vous n'aurez pas besoin de louer de 4x4.

Le volcan Þríhnúkagígur

Région : proximité de Reykjavík
Idéal pour : explorer les entrailles d'un volcan
4x4 obligatoire : non
Sans guide : l'accès à l'intérieur du volcan n'est possible que dans le cadre d'une excursion organisée

Le Þríhnúkagígur vous réserve une sortie volcanique vraiment inoubliable.

En effet, ici, on ne vient pas pour contempler un champ de lave ou un cratère à la surface du sol, mais pour descendre littéralement au cœur de l'immense chambre magmatique d'un volcan endormi.

Il faut d'abord marcher jusqu'au site, avant d'entamer la descente dans la chambre magmatique à bord d'une nacelle conçue sur mesure. Le Þríhnúkagígur est véritablement l'un des sites géologiques les plus insolites d'Islande et une destination de choix pour les passionnés de volcans et qui cherchent une activité immersive à faire à deux pas de Reykjavík.

Comment aller voir le Þríhnúkagígur ?

Le volcan se situe dans le massif des Bláfjöll, à la périphérie de Reykjavík.

Pour pénétrer dans la chambre magmatique, il est indispensable de réserver une visite guidée. La plupart des excursions comprennent généralement le parcours à pied pour accéder au site et l'équipement de sécurité nécessaire à la descente.

Faut-il un 4x4 pour se rendre au Þríhnúkagígur ?

Non. Il n'est généralement pas nécessaire de louer un 4x4 pour aller explorer le Þríhnúkagígur.

Les volcans du Grímsvötn

Région : Vatnajökull
Idéal pour : comprendre l'activité volcanique sous-glaciaire de l'Islande
Sans guide : non

Le Grímsvötn est l'un des principaux systèmes volcaniques d'Islande, dissimulé en grande partie sous le glacier Vatnajökull.

Contrairement au Fagradalsfjall ou à l'Eldfell, il ne suffit pas ici de se garer à proximité et de marcher jusqu'au cratère.

En effet, comme le volcan se trouve sous une calotte glaciaire, la zone est très difficile d'accès et potentiellement dangereuse.

Sa dernière éruption remonte à 2011.

Peut-on explorer le Grímsvötn ?

Il faut voir le Grímsvötn comme une composante fascinante de la topographie volcanique de l'Islande plutôt que comme une étape touristique classique.

N'essayez surtout pas de traverser les Hautes Terres ou les zones glaciaires non balisées pour vous y rendre.

Si la découverte de cette région reculée vous tient particulièrement à cœur, tournez-vous vers des excursions spécialisées, et encadrées par des professionnels équipés pour affronter les conditions extrêmes des glaciers et des Hautes Terres.

Une alternative plus accessible

Rassurez-vous, vous pourrez toujours admirer les environs du Vatnajökull lors d'un road trip sur la Côte Sud.

Skaftafell, les points de vue sur les glaciers et la lagune glaciaire de Jökulsárlón sont également d'excellentes façons de découvrir cette partie de l'Islande.

_{Photo Icelandic volcanoes}

Le volcan Hekla

Région : Sud de l'Islande
Idéal pour : paysages volcaniques islandais typiques
4x4 obligatoire : en fonction de l'itinéraire choisi
Sans guide : visible de loin ; s'approcher nécessite une préparation minutieuse

L'Hekla est l'un des volcans les plus emblématiques d'Islande. Il occupe d'ailleurs une place prépondérante dans l'histoire du pays, ainsi que dans les mythes et légendes d'Europe.

Jugez plutôt : dès le Moyen Âge, des légendes parlent de l'Hekla comme de la porte des enfers, une réputation sulfureuse largement alimentée par ses éruptions fréquentes.

La dernière d'entre elles remonte à l'an 2000.

Comment aller voir l'Hekla ?

L'Hekla est visible depuis plusieurs routes et points de vue panoramiques du sud de l'Islande.

Si vous souhaitez simplement le voir et le photographier, il n'est pas indispensable de vous aventurer sur les pistes accidentées des Hautes Terres.

En revanche, les itinéraires à prendre pour s'en approcher passent souvent par les routes-F des Hautes Terres. Or, si votre trajet en comprend une, vous devrez obligatoirement louer un véhicule 4x4 autorisé à y circuler.

Vérifiez toujours l'itinéraire exact prévu dans votre programme, car toutes les routes autour de l'Hekla ne sont pas soumises aux mêmes obligations en matière de véhicule.

Le volcan Katla

Région : Sud de l'Islande
Idéal pour : les panoramas glaciaires et les visites de grottes de glace
4x4 obligatoire : non, pour rejoindre Vík et la plupart des points de départ des excursions
Sans guide : oui pour la découverte de la région ; mais pas pour l'accès au glacier

Le Katla est un vaste système volcanique enfoui sous le glacier Mýrdalsjökull, près de Vík.

Sa dernière grande éruption remonte à 1918.

Pour les voyageurs, le principal intérêt du Katla est qu'il marque la rencontre entre des paysages glaciaires et volcaniques. Les deux façons les plus prisées de découvrir le secteur sont la visite guidée de grotte de glace ou l'excursion sur glacier.

Comment aller voir le Katla ?

Prenez la Route 1 vers l'est depuis Reykjavík, en direction de Vík.

De nombreuses excursions vers le Katla et le Mýrdalsjökull partent de Vík ou de ses environs.

Vous pouvez tout à fait rejoindre Vík avec une voiture de location standard lorsque les conditions de circulation et la météo sont favorables. En revanche, quel que soit votre véhicule, ne vous aventurez jamais sur un glacier.

Les glaciers dissimulent des crevasses, des zones instables et un relief en mouvement constant. Faites toujours appel à un guide expérimenté pour vous y aventurer.

_{Photo Lava Show}

Le volcan Snæfellsjökull

Région : Péninsule de Snæfellsnes
Idéal pour : les road trips panoramiques et les paysages spectaculaires
4x4 obligatoire : pas pour l'itinéraire classique qui fait le tour de la péninsule
Sans guide : oui pour les points de vue panoramiques, mais pas pour l'exploration du glacier

Le Snæfellsjökull est l'un des volcans les plus emblématiques d'Islande.

Coiffé d'un glacier et se dressant à la pointe occidentale de la péninsule de Snaefellsnes, le volcan domine l'essentiel de la région.

Il est aussi porteur d'un important héritage littéraire : en effet, c'est le Snæfellsjökull qui marque la porte d'entrée vers le monde souterrain décrit par Jules Verne dans son célébrissime Voyage au centre de la Terre.

Comment aller voir le Snæfellsjökull ?

Le plus simple est tout bonnement d'explorer la péninsule de Snæfellsnes en voiture.

Faire le tour de la péninsule, c'est profiter de superbes panoramas sur le volcan, mais aussi sur des champs de lave, des plages de sable noir, des villages de pêcheurs, de hautes falaises et autres sites naturels.

Il n'est généralement pas nécessaire d'être équipé d'un 4x4 pour faire le road trip le plus connu de Snæfellsnes.

Peut-on faire l'ascension du Snæfellsjökull ?

Pour atteindre le sommet, il faut progresser sur un glacier, et il faut donc impérativement réserver sa place dans une excursion encadrée par un guide expérimenté qui vous fournira l'équipement adéquat.

Cela dit, il n'est absolument pas nécessaire de gagner le sommet du Snæfellsjökull pour en profiter. En effet, la plupart des voyageurs font le tour des différents points de vue que la péninsule offre sur le volcan.

Le volcan Askja

Région : Hautes Terres d'Islande
Idéal pour : aventure dans les grands espaces
4x4 obligatoire : oui
Sans guide : réservé aux automobilistes habitués aux Hautes Terres, et lorsque les routes et les conditions le permettent

L'Askja est l'une des destinations phares des Hautes Terres islandaises.

Ce système volcanique, niché dans le cœur même du pays, est cerné de champs de lave et de paysages volcaniques lunaires. Sa vaste caldeira abrite le lac Öskjuvatn, ainsi que le cratère d'explosion Víti.

Rejoindre l'Askja est une aventure en soi, car il faut se rendre au plus profond des Hautes Terres isolées de l'Islande, en empruntant les fameuses routes-F.

Comment aller voir l'Askja ?

L'accès à l'Askja se fait par les routes des Hautes Terres qui n'ouvrent que lorsque la fonte des neiges, le niveau des cours d'eau et l'état de la chaussée le permettent.

Il n'y a donc aucune date d'ouverture annuelle garantie.

Un véhicule 4x4 adapté est strictement obligatoire pour circuler sur les routes-F. De plus, selon l'itinéraire choisi et les conditions du moment, vous pourrez être amené à franchir des passages à gué.

Vérifiez toujours l'état des routes juste avant de prendre le volant.

Faut-il se rendre à l'Askja par ses propres moyens ?

L'Askja s'adresse avant tout aux automobilistes chevronnés, parfaitement à l'aise sur les pistes accidentées, habitués aux trajets dans les régions sauvages et capables de faire face à des conditions potentiellement difficiles.

Si vous appréhendez les passages à gué ou la conduite en milieu sauvage, l'excursion organisée en 4x4 ou en Super Jeep sera pour vous une excellente alternative.

Le volcan Krafla

Région : Nord de l’Islande, non loin du lac Mývatn
Idéal pour : des formations volcaniques et géothermiques faciles d'accès
4x4 obligatoire : pas pour les principaux sites
Sans guide : oui

Si vous cherchez des paysages volcaniques grandioses sans avoir à faire une longue randonnée ou une expédition au fin fond des Hautes Terres, le Krafla est l'une des meilleures options pour vous en Islande.

Situé près du lac Mývatn, ce système volcanique se compose de cratères, de formations de lave et de zones géothermiques.

Contrairement à l'Askja, les principaux sites d'intérêt du Krafla sont accessibles sans routes-F.

Comment aller voir le Krafla ?

Le Krafla s'intègrera très facilement à un road trip dans le nord de l'Islande ou sur la Route circulaire.

Sur la Route 1, au niveau du lac Mývatn, il vous suffit de prendre la direction de la région du Krafla.

Une voiture de location standard suffit généralement pour emprunter la route d'accès principale, à condition que la météo soit favorable.

Que voir d'autre dans les environs ?

Vous pouvez tout à fait combiner la découverte du Krafla avec :

• le Lac Myvatn
• la Zone géothermique de Hverir
• les formations de lave de Dimmuborgir
• les bains géothermiques de Mývatn (Earth Lagoon)
• la cascade de Dettifoss, en fonction de votre itinéraire et des conditions de circulation

Le Krafla est donc l'une des zones volcaniques les plus simples à intégrer dans un road trip sur la Route circulaire.

Le volcan Bárðarbunga

Région : Vatnajökull et Hautes Terres
Idéal pour : des paysages volcaniques sauvages et une géologie typiquement islandaise
Sans guide : déconseillé

Le Bárðarbunga est l'un des principaux systèmes volcaniques d'Islande, enfoui en grande partie sous le Vatnajökull.

Il est à l'origine de l'éruption de Holuhraun en 2014-2015, qui a donné naissance à un grand champ de lave au nord du Vatnajökull.

Peut-on se rendre en voiture au Bárðarbunga ?

Oui, mais pas de façon aussi simple que pour le Krafla ou le Snæfellsjökull.

En effet, la région est caractérisée par un relief accidenté (typique des Hautes Terres) et une topographie volcanique sauvage.

Ne quittez jamais les routes ou les pistes balisées pour tenter d'approcher une zone volcanique. La conduite hors de toute voie signalisée est non seulement illégale en Islande, mais c'est aussi prendre le risque d'endommager de manière irréversible un écosystème très fragile.

Si vous souhaitez découvrir cette partie des Hautes Terres, privilégiez un itinéraire officiel ou une excursion spécialisée avec guide plutôt que d'essayer de gagner le Bárðarbunga par vos propres moyens.

Le volcan Eldfell

Région : Îles Vestmann
Idéal pour : la randonnée et l'histoire volcanique récente
4x4 obligatoire : non
Sans guide : oui

Pour vous offrir l'une des excursions volcaniques les plus enrichissantes et accessibles d'Islande, mettez le cap sur l'Eldfell, situé sur l'île de Heimaey dans l'archipel des Vestmann.

L'Eldfell s'est formé lors de la spectaculaire éruption de 1973. À l'époque, la plupart des habitants de Heimaey ont dû être évacués en urgence alors que la lave menaçait d'engloutir la ville et le port.

Aujourd'hui, il est possible de gravir l'Eldfell et de profiter d'une vue imprenable sur Heimaey, les champs de lave environnants et l'océan Atlantique.

Comment aller voir l'Eldfell ?

Prenez le ferry depuis la côte islandaise jusqu'à Heimaey.

Sachez qu'il est possible d'embarquer votre véhicule de location sur le ferry si vous le souhaitez.

Une fois sur Heimaey, l'Eldfell se trouve à deux pas de la ville et s'avère donc nettement plus facile d'accès que des volcans plus isolés comme l'Askja ou le Bárðarbunga.

Ne manquez pas le musée Eldheimar

Nous vous recommandons de profiter de votre petite marche pour aller visiter le musée Eldheimar.

Il retrace l'histoire de l'éruption de 1973, notamment l'évacuation et l'impact qu'a eu cette catastrophe sur les habitants de l'île. On comprend mieux dès lors, que dans l'esprit des Islandais, l'Eldfell est bien plus qu'un simple volcan à prendre en photo.

Quel volcan islandais faut-il absolument aller voir ?

Il n'y a pas de réponse universelle à cette question. Tout dépendra de votre itinéraire et du type d'excursion que vous recherchez.

Si vous voulez que votre volcan ne soit qu'une simple halte sur un road trip :
Optez pour le Krafla, le Snæfellsjökull ou l'Eyjafjallajökull.

Si vous êtes attiré par les formations volcaniques les plus récentes :
Partez à l'exploration du Fagradalsfjall et de la péninsule de Reykjanes, sous réserve que les conditions d'accès le permettent.

Si vous voulez faire une véritable randonnée sur un volcan :
Le Fagradalsfjall et l'Eldfell sont deux excellentes options.

Si vous voulez faire une excursion organisée unique en son genre :
Allez explorer les entrailles du Þríhnúkagígur ou faites une excursion avec guide sur le glacier Katla ou dans une grotte de glace.

Si vous voulez partir à l'aventure dans les grands espaces des Hautes Terres :
Pensez à l'Askja à condition d'avoir un 4x4 et que la météo soit favorable.

Faut-il un 4x4 pour aller voir les volcans d'Islande ?

Pas systématiquement.

Plusieurs sites volcaniques présentés ici sont parfaitement accessibles avec une voiture de location traditionnelle à deux roues motrices, notamment l'Eyjafjallajökull, le Snæfellsjökull, le Krafla et le Fagradalsfjall via les routes aménagées spécialement pour lui.

En revanche, un 4x4 devient indispensable dès lors que votre itinéraire passe par des routes-F ou par des étapes plus exigeantes dans les Hautes Terres, comme l'Askja.

N'oubliez pas que disposer d'un 4x4 ne vous autorise pas à rouler n'importe où. Restez sur les routes et pistes balisées, et vérifiez que votre véhicule de location est bien autorisé à circuler sur les axes prévus dans votre itinéraire.

La méthode la plus simple pour choisir la bonne voiture de location consiste à planifier d'abord votre itinéraire, puis à sélectionner votre véhicule en fonction des routes les plus difficiles que vous comptez emprunter.

Quelle est la meilleure époque de l'année pour aller voir les volcans islandais ?

Tout dépend de votre destination.

Les zones volcaniques situées à proximité des grands axes routiers sont généralement accessibles toute l'année, tant que la météo et les conditions de circulation le permettent.

Les sites des Hautes Terres, tels que l'Askja, sont quant à eux des destinations exclusivement estivales, car les routes menant à l'intérieur du pays restent fermées jusqu'à ce que les autorités jugent les conditions de sécurité optimales.

L'hiver apporte son lot de défis, notamment la neige, le verglas, les vents violents et une durée journalière d'ensoleillement très réduite. Même les sentiers de randonnée balisés peuvent devenir difficiles d'accès, voire temporairement impraticables.

Plutôt que de vous fixer des dates définitives, nous vous conseillons de toujours vérifier les conditions peu avant votre départ.

Découvrir les volcans islandais en toute sécurité

Si les volcans islandais sont des sites naturels fascinants à explorer, n'oubliez pas que ce sont des zones géologiquement actives.

Gardez toujours ces règles de base à l'esprit :

• Consultez le site SafeTravel avant de vous aventurer dans des zones volcaniques ou reculées.
• Vérifiez l'activité volcanique en temps réel sur le site de l'Office météorologique islandais.
• Renseignez-vous sur l'état du réseau routier avant de prendre le volant.
• Respectez scrupuleusement toutes les fermetures de routes et les consignes des autorités.
• Ne marchez jamais sur de la lave de formation récente.
• Ne quittez jamais les sentiers de randonnée balisés lorsqu'il y en a.
• Ne roulez jamais en dehors des axes routiers.
• Ne vous aventurez jamais sur un glacier sans être accompagné d'un guide expérimenté.
• Prévoyez des vêtements d'extérieur, de l'eau et un équipement de randonnée adapté.
• Planifiez vos longues randonnées en fonction du coucher du soleil.
• Soyez toujours prêt à modifier vos plans.

Cette dernière consigne est particulièrement importante sur la péninsule de Reykjanes. En effet, même une fois l'éruption de juillet 2025 terminée, les autorités ont maintenu leurs mises en garde contre la lave récemment formée, qui peut rester instable et extrêmement chaude sous la surface.

Conserver un itinéraire flexible reste toujours l'approche la plus sûre.

Offrez-vous un road trip pour explorer les volcans d'Islande en toute liberté

L'un des plus grands avantages d'explorer l'Islande en voiture, c'est la possibilité de découvrir le pays à son rythme.

Vous pourrez ainsi randonner à travers les jeunes champs de lave du Fagradalsfjall, admirer le glacier qui coiffe l'Eyjafjallajökull sur la Côte Sud, gravir l'Eldfell dans les îles Vestmann, puis explorer les zones géothermiques du Krafla quand vous le souhaitez.

N'oubliez pas cependant que tous les volcans n'exigent pas le même type de véhicule ni le même niveau de préparation.

Pour un road trip sur la Route circulaire ou le long de la Côte Sud, un véhicule à deux roues motrices peut faire l'affaire. En revanche, si votre itinéraire passe par des routes-F et dans les Hautes Terres, optez pour un 4x4 adapté et vérifiez systématiquement les conditions de circulation avant de prendre la route.

Vous préparez votre road trip islandais spécial volcans ? Découvrez dès maintenant toutes les citadines, tous les 4x4 et tous les vans aménagés de Lava Car Rental, et réservez le véhicule qui s'adaptera au mieux à votre itinéraire.