Guide de la location de 4x4 en Islande

D'après l'Office du tourisme islandais, 61 % des visiteurs étrangers optent pour la voiture de location lors de leur séjour en Islande. Il faut dire que c'est sans aucun doute l'un des moyens les plus simples et les plus efficaces de découvrir l'ensemble de l'île à son propre rythme. Cela dit, pour visiter l’Islande, dites-vous bien qu’il ne suffit pas de louer une voiture et de prendre la route. Les spectaculaires paysages islandais sont parfois semés d’embuches, et la météo particulièrement capricieuse de l’île peut rendre les conditions de circulation dangereuses à tout moment, et voilà pourquoi la location d’un véhicule 4x4 peut s'avérer très utile.

Dans ce guide, nous allons voir quand est-ce que le 4x4 est nécessaire, quel véhicule sera le mieux adapté à votre séjour, quelles dépenses vous devrez prévoir et ce à quoi vous attendre sur les routes-F d’Islande.

 

Quand allez-vous avoir besoin d'un 4x4 en Islande ?

Croyez nous, c'est loin d'être un hasard si plus de 70 % de nos clients choisissent de louer 4x4 quelle que soit la période de l’année.

En hiver (de novembre à avril)

Les conditions peuvent vite devenir difficiles : neige, plaques de verglas, tempêtes et visibilité réduite sont fréquentes à cette période. Un 4×4 offre alors davantage d’adhérence, de stabilité et une garde au sol suffisante pour rouler en toute sécurité. À noter : tous les véhicules loués en Islande pendant la saison froide — quelle que soit leur catégorie — sont obligatoirement équipés de pneus hiver. Ces pneus neige pourront être cloutés ou non, mais ils n’en sont pas moins obligatoires pendant cette saison, c'est la loi ! En hiver, la part de nos clients qui réservent un véhicule 4×4 monte à 80 %.

Si vous restez uniquement à Reykjavik et que vous vous limitez au Blue Lagoon ou au Cercle d’Or, un véhicule à deux roues motrices peut suffire. En revanche, pour parcourir la Route circulaire, explorer la péninsule de Snæfellsnes ou tout autre secteur un peu plus reculé, le 4x4 devient indispensable.

En été (de mai à septembre) 

Les conditions météo sont plus clémentes et les routes plus faciles d'accès, mais le 4x4 reste indispensable si vous prévoyez de vous rendre :

• Dans les Hautes Terres (routes-F) : ces routes d’altitude isolées ne sont ouvertes à la circulation que pendant l'été et uniquement aux véhicules 4x4. Elles ne sont que rarement goudronnées, présentent des pentes raides, quelques traversées de rivière, et sillonnent un relief irrégulier qui est loin d’être évident à appréhender, y compris pour les automobilistes expérimentés.
• Dans les Fjords de l'Ouest : si certains secteurs sont accessibles avec un véhicule à deux roues motrices lorsque les conditions estivales sont idéales, le 4x4 demeure vivement recommandé en raison des routes de gravier, des brusques variations d'altitude et de l'entretien limité des routes.
• Sur toutes les routes de gravier hors des grands axes : même si vous ne comptez pas vous aventurer dans les Hautes Terres ou les Fjords de l'Ouest, de nombreux itinéraires pittoresques et sites moins fréquentés sont accessibles uniquement par des pistes de gravier. Sur ces terrains accidentés, le 4x4 offre une meilleure tenue de route, une garde au sol plus haute et une plus grande stabilité, ce qui réduit considérablement le risque de rester bloqué ou d'endommager le véhicule.

Dans ces régions, le relief escarpé et les traversées de rivières occasionnelles exigent une traction intégrale et une bonne hauteur de châssis. En été, plus de 65 % de nos clients optent pour un 4x4, afin d’accéder aux routes de gravier, aux régions montagneuses et aux routes-F.

Pour la Route circulaire en hiver 

La Route circulaire est généralement bien entretenue. Cependant, en hiver, ou si vous voyagez en groupe, un 4x4 est une option de choix pour plus de sécurité et de confort. Il vous offre également la liberté de vous aventurer sur les pistes de gravier ou d’improviser des incursions en hors de votre itinéraire principal.

Pour les Fjords de l'Ouest

En été, il est possible de découvrir les Fjords de l'Ouest avec un véhicule à deux roues motrices, à condition d’éviter les routes-F. Pour autant, le trajet sera nettement plus agréable à bord d'un 4x4. En hiver, le 4x4 est indispensable pour votre sécurité et pour pouvoir circuler dans la région.

Les 4x4 à louer en Islande

Vous vous demandez quel type de 4x4 est le plus adapté à votre séjour en Islande ? Voici quelques-unes de nos recommandations. 

Les petits SUV

Le petit SUV est un bon choix pour profiter de la hauteur et de la maniabilité d'un plus gros 4x4 sans avoir à débourser trop d’argent. Avec ce type de SUV, votre sécurité est assurée sur les routes accidentées comme par mauvais temps. Idéal pour un couple ou une petite famille qui voyage léger.

Exemples : Suzuki Jimny, Dacia Duster
Ils sont parfaitement adaptés pour les Hautes Terres (routes-F), les Fjords de l'Ouest, la péninsule de Snæfellsnes et la Route circulaire. Les traversées de rivières restent très délicates avec ces modèles, il est donc impératif de toujours vérifier votre itinéraire.

Les SUV de taille moyenne

Si vous voyagez en groupe de 4 ou 5 personnes avec plusieurs bagages, choisir le SUV de taille moyenne c’est choisir le confort.

Exemples : Hyundai Tucson, Toyota RAV4
Ces modèles sont parfaits pour les routes de gravier et les itinéraires dans les Hautes Terres comportant des traversées de rivières de petite ou moyenne importance. Ils offrent un bon compromis entre confort, gabarit et prix.

Les grands SUV

Le grand SUV est le véhicule idéal pour les groupes plus importants ou pour quiconque souhaite s'attaquer aux terrains les plus difficiles d'Islande.

Exemples : Toyota Land Cruiser, Land Rover Discovery
Spacieux et puissants, ils sont adaptés à presque toutes les routes-F et aux zones les plus reculées du pays, y compris celles qui comportent de larges traversées de rivières. N'oubliez pas que le nombre de passagers peut réduire l'espace disponible pour les bagages.

Vans 4x4

En combinant l'hébergement et le transport, les vans aménagés 4x4 sont la solution préférée de ceux qui recherchent le mix idéal entre liberté et flexibilité.

Exemples : VW Transporter 4x4
C'est le véhicule idéal pour explorer les régions les plus reculées d'Islande sans avoir à dépendre des hôtels ou des chambres d'hôtes. Il est particulièrement apprécié pour faire la Route circulaire avec quelques incursions dans les Hautes Terres.

 

Remarque : Les SUV sont disponibles avec boîtes de vitesses manuelles et automatiques. Dans la plupart des catégories de véhicules, vous trouverez également tout aussi bien des modèles essence, diesel qu’hybrides.

Quel budget prévoir pour louer un 4x4 en Islande ?

Facteurs de coût

Le budget à prévoir pour votre location de 4x4 en Islande dépend de différents facteurs.

• La taille

Alors qu'en général les véhicules 4x4 sont plus gros que les véhicules à deux roues motrices, vous trouverez toujours des quatre roues motrices de différents gabarits. En Islande, les petits 4x4, comme le Suzuki Jimny, sont plus abordables que les gros 4x4, tels que le Land Cruiser ou même que les vans aménagés 4x4.

• La transmission

La transmission, bien qu'elle ne soit généralement pas considérée comme un critère primordial par les voyageurs, jouera également sur le tarif de location. En Islande, ce sont les boîtes de vitesses manuelles qui sont la norme et les plus appréciées, si bien que les véhicules à boîtes automatiques sont essentiellement demandés par les visiteurs étrangers en provenance de pays où ce type de transmission est dominant. Cette demande plus élevée fait que les véhicules à transmission automatique reviennent légèrement plus chers que les véhicules à boîte manuelle. 

• L’âge du véhicule

Évidemment, plus la voiture est récente, plus le tarif de location est élevé.

• La période de l’année

Vous allez vous rendre compte que les prix varient selon la saison. La haute saison touristique du pays est l'été, et les tarifs de location y sont donc plus élevés. Les tarifs diminuent ensuite en hiver. 

• Durée de la location

Plus vous louez un véhicule longtemps, plus le prix final sera élevé.

• Le carburant 

Au-delà du coût de la location elle-même, vous devez également tenir compte de vos frais de carburant. Un 4x4 qui roule au diesel reviendra globalement moins cher au kilomètre qu'un 4x4 qui roule à l'essence, le diesel affichant des prix à la pompe inférieurs à ceux de l'essence en Islande.

• Le moment de la réservation 

Les voyageurs qui réservent leur véhicule bien à l'avance bénéficient le plus souvent de meilleurs tarifs et d'un plus grand choix que ceux qui s'y prennent à la dernière minute. 

Estimation des prix pour une location de 4x4 à la journée en Islande en 2025

	Hiver	Été
Petit 4x4 (Duster ou similaire)	À partir de 6 500 ISK (46€) par jour	À partir de 14 000 ISK (100€) par jour
4x4 de taille moyenne (RAV4 ou similaire)	À partir de 7 800 ISK (55€) par jour	À partir de 18 500 ISK (130€) par jour
Grand 4x4 (Land Cruiser ou similaire)	À partir de 14 000 ISK (100€) par jour	À partir de 26 000 ISK (185€) par jour

Où récupérer son 4x4 en Islande ? 

La plupart des voyageurs choisissent de récupérer leur véhicule directement à l'aéroport de Keflavík, le principal aéroport d'Islande. C'est la solution la plus pratique : vous récupérez vos clés à l'arrivée et pouvez commencer votre road trip sans plus attendre.

Comment louer un 4x4 en Islande ?

Préparez votre voyage en amont 

La meilleure façon de louer un 4x4 en Islande est de s'y prendre en ligne et dans l’idéal plusieurs mois avant votre départ. Une réservation précoce, c'est la garantie d’une meilleure disponibilité de modèles et de tarifs plus avantageux, surtout en vue de la haute saison.

Réservez auprès d'une agence islandaise 

Choisir une agence de location islandaise, c’est bénéficier d’un meilleur service, de prix compétitifs et de conseils d'experts. L'équipe présente sur place en Islande connaît bien mieux l'état des routes, les prévisions météo et les réglementations en vigueur que n’importe quel intermédiaire en ligne.

De plus, les agences islandaises offrent des avantages qui leur sont propres, telles que des assurances incluses, l’annulation gratuite et la possibilité de bénéficier de surclassements. Autant d'options pour lesquelles les grandes plateformes facturent souvent un supplément.

Pourquoi louer chez Lava Car Rental ?

Chez Lava Car Rental, nous mettons un point d’honneur à rendre la location de 4x4 en Islande aussi simple et sereine que possible. Nous pensons que l'exploration des paysages escarpés d’Islande ne devrait pas s'accompagner de règles compliquées ou d'obstacles inutiles. C'est pourquoi la location est plus simple chez nous que chez la plupart des autres agences.

Chez Lava Car Rental, il vous suffit de remplir quelques conditions très simples pour prendre le volant d’un 4x4. L’âge minimum requis pour les conducteurs est de 20 ans, soit nettement moins que les 23 voire 25 ans imposés par de nombreuses autres agences en Islande. Un vrai atout pour les jeunes voyageurs qui souhaitent explorer le pays sans surcoût ni restrictions liées à leur âge !

Vous devez bien sûr disposer d’un permis de conduire en cours de validité. Si celui-ci n’est pas rédigé en alphabet latin, il suffit de présenter en complément un permis de conduire international. 

Enfin, pour confirmer votre réservation, vous pouvez utiliser aussi bien une carte de crédit qu’une carte de débit. Tandis que certaines agences n'acceptent que les cartes de crédit, nous savons que de nombreux voyageurs préfèrent utiliser une carte de débit, et nous avons décidé de ne pas les oublier.

En bref, Lava Car Rental s’engage à rendre la location aussi simple que votre aventure islandaise sera inoubliable.

Conduire sur les routes-F en Islande

Les routes-F (abréviation de « Fjallvegur », pour routes de montagne) sont isolées, exigeantes, et n’ouvrent qu’en été, en général de mi-juin à début septembre, selon la météo et les conditions de circulation. Ces routes vous conduisent dans les profondeurs de l'Islande la plus sauvage, où vous attendent des panoramas à couper le souffle et une vraie sensation d’aventure. Elles sillonnent principalement les Hautes Terres et, dans une moindre mesure, les Fjords de l'Ouest.

Les routes-F ne sont pas de simples pistes de gravier. Elles peuvent être à la fois étroites, sinueuses et abruptes, leur chaussée est irrégulière, tantôt jonchée de pierres, tantôt boueuse, et parfois traversée par des cours d'eau sans pont. C'est pourquoi la loi islandaise rend l'usage d'un véhicule 4x4 obligatoire. Les agences de location interdisent d'ailleurs formellement d'emprunter ces routes avec un véhicule à deux roues motrices.

Quelques routes-F célèbres et accessibles

• F35 – Également connue sous le nom de piste Kjolur, il s’agit de l'itinéraire le plus prisé des Hautes Terres, idéal pour une première incursion dans la région. Partant de Geysir, sur le Cercle d'Or, elle traverse le cœur de l'Islande pour s'achever dans le nord du pays. Le parcours est jalonné de sites qui valent le détour, comme Gullfoss, l'une des cascades les plus emblématiques d'Islande, le Hvítárvatn, un lac glaciaire d'une grande quiétude, ou encore Hveravellir, une zone géothermique isolée avec des sources chaudes et des sentiers de randonnée. Cette route est un excellent compromis entre beauté des paysages et facilité d'accès, notamment du fait qu’elle ne comporte aucune traversée de rivière. La F35 est donc une option particulièrement sûre et facile à aborder pour partir à la découverte des Hautes Terres en toute sérénité.

• F347 – Accessible par un détour depuis la F35, la F347 mène au site géothermique féerique de Kerlingarfjöll. Cette chaîne de montagnes est réputée pour ses paysages colorés, ses fumerolles et ses sources chaudes bouillonnantes. C'est un véritable paradis pour les randonneurs, qui y trouveront de nombreux sentiers avec vues panoramiques. Bien que courte, cette route est escarpée et cahoteuse, et il est donc indispensable de se doter d’un 4x4 digne de ce nom.
• F88 – Cette piste assez accidentée vous conduit vers le nord-est de l'Islande et l'impressionnante caldeira d'Askja. La F88 se sépare de la Route circulaire avant de sillonner des paysages volcaniques désolés et lunaires, uniques même pour l'Islande ! Parmi les sites notables, citons le Hrossaborg, un cratère immense, et le Herdubreid, un splendide tuya (volcan grossièrement cylindrique) situé dans le parc national du Vatnajökull. Mieux vaut être un conducteur très expérimenté, car la route compte plusieurs traversées de rivières — un 4x4 avec une bonne garde au sol est requis.
• F550 (Kaldadalsvegur) – La plus courte, mais aussi l’une des plus anciennes routes des Hautes Terres, la F550 relie Thingvellir à Húsafell. Elle est souvent considérée comme une excellente initiation à la conduite sur les routes-F. Le parcours est marqué par des champs de lave et des paysages désertiques, presque lunaires. Bien qu'il s'agisse d'une piste de gravier, elle ne comporte pas de passage de rivière à gué, ce qui la rend plus accessible que de nombreuses autres routes-F. Le 4x4 reste toutefois obligatoire.
• F208 – L'un des itinéraires les plus spectaculaires des Hautes Terres. La partie nord de la F208 mène au Landmannalaugar, une zone géothermique époustouflante, célèbre pour ses montagnes de rhyolite colorées, ses sources chaudes et ses sentiers de randonnée. Cette route est généralement jugée facile à aborder et adaptée à la plupart des 4x4. Le terrain est parfois rocailleux, mais les traversées de rivières sont rares ; seule une traversée optionnelle et peu profonde se présente tout à la fin pour accéder au parking intérieur du Landmannalaugar. Si vous préférez l'éviter, un parking est aménagé juste avant la rivière, et il vous suffira alors d'emprunter une passerelle pour rejoindre la vallée à pied. Cette flexibilité fait de la F208 Nord une route très prisée pour faire un périple à la fois mémorable et maîtrisé dans les Hautes Terres.

Routes islandaises interdites d’accès en voiture de location

• Route 622 (Fjords de l'Ouest)
• Route 337 (Pjofahram)
• Route F578 (Arnavatsheidi)
• Route F210 (Myrdalsjokull)
• Route F26 (Hautes Terres)
• Route F910 (Oskjuvatnsvegur)
• Route F980 (Kollmuluvegur)
• Route F249 (Porsmork)

Avant de prendre le volant, vérifiez toujours auprès de votre agence de location et consultez les listes mises à jour de l'Administration islandaise des routes et du littoral.

Pour plus d'informations sur ce qui est autorisé ou non au volant dans le pays, consultez notre guide complet de la conduite en Islande. 

Conseils pour aborder les routes-F

Ces routes sont parfois un peu plus difficiles que celles auxquelles vous êtes habitué, mais ne vous laissez pas intimider ni dissuader pour autant d’aller profiter de tout ce qu’elles vous réservent. Comparées à la Route circulaire, les routes-F sont bien plus reculées et bien moins fréquentées, et elles seront donc pour vous l’occasion de voir quelques-uns des territoires les plus immaculés d’Islande, loin de la foule des touristes.

Pour circuler sur les routes-F en toute sécurité, il suffit d'un minimum de préparation et de faire preuve de prudence.

Avant de partir, vérifiez la météo et l'état des routes :

• vedur.is pour les prévisions météo
• road.is pour l’état et l'ouverture des routes

Le jour du départ, prévoyez tout le nécessaire, car les boutiques et les stations-service sont rares, voire inexistantes :

• De la nourriture et de l'eau
• Le plein de carburant, et un jerrican supplémentaire si vous partez dans une région particulièrement isolée 
• Des vêtements chauds et une trousse de secours

Pour plus de sécurité, communiquez votre plan de voyage sur le site Safe Travel. Cela permet à l'Association islandaise de recherche et de secours de retracer votre parcours et d'intervenir en cas de besoin.

Traverser une rivière en 4x4 : quels sont les risques ?

Sur les routes-F, vous pourriez avoir à franchir de petites rivières. Bien que cette pratique soit courante en Islande, vous le faites entièrement à vos risques et périls. Aucune assurance de location ne couvrira les éventuels dégâts liés à une traversée de rivière.

Si vous décidez de franchir un cours d'eau, gardez ces conseils à l'esprit :

• Ne traversez jamais seul — attendez qu'un autre véhicule soit à proximité
• Franchissez la rivière tôt dans la journée, car le niveau de l'eau est plus bas
• Roulez lentement, en maintenant une trajectoire légèrement diagonale dans le sens du courant
• Méfiez-vous des eaux apparemment calmes, ce sont souvent les plus profondes
• Ne sortez jamais de la piste en espérant trouver un passage plus facile
• En cas de doute, ne traversez pas. Faites demi-tour et cherchez un autre itinéraire.

En résumé : faut-il louer un 4x4 en Islande ?

	La location d'un 4x4 est recommandée si	Vous pouvez vous en passer si
En fonction de la saison	Si vous venez en automne, en hiver ou au printemps	Si vous venez uniquement en été et que vous ne quittez pas les routes goudronnées
En fonction de l’itinéraire	Vous prévoyez d'explorer les Hautes Terres ou les Fjords de l'Ouest	Votre itinéraire se limite aux principaux axes goudronnés (Cercle d'Or, Reykjavik, Blue Lagoon) en été.

Explorez la facette la plus sauvage de l'Islande en 4x4

Que vous vous lanciez dans un périple de cascade en cascade, que vous vous attaquiez aux routes-F ou que vous souhaitiez simplement voyager l'esprit tranquille, le 4x4 est votre meilleur allié pour combiner à la fois flexibilité et sécurité sur les routes islandaises.

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